Kroatien: achtzehn Monate ohne Steuer auf ausländisches Gehalt

Kroatien steht auf 134. von 217 in unserer Weltrangliste, mit einem FiScore von 4,7 von 10. Der Tarif reicht bis 33 %, die Mehrwertsteuer liegt bei 25 %, unter den höchsten Europas.

Und doch kann ein Fernarbeiter dort achtzehn Monate leben, ohne einen Euro kroatische Steuer auf sein Gehalt zu zahlen. Die Regelung ist präzise. Ihre Grenze ebenso.

Der Nomadenaufenthalt, und was er freistellt

Einkünfte aus Arbeit für einen nicht in Kroatien ansässigen Arbeitgeber, bezogen im Status des digitalen Nomaden, unterliegen nicht der kroatischen Einkommensteuer.

Das Bemerkenswerte: die Freistellung gilt auch dann, wenn Sie durch die 183 Tage kroatisch steuerlich ansässig werden. Die meisten vergleichbaren Regelungen brechen genau an dieser Schwelle zusammen. Diese nicht.

Die Einkommensschwelle entspricht dem 2,5-fachen kroatischen Durchschnittsnettolohn und wird jedes Jahr neu festgesetzt.

Die Grenze, die alles entscheidet

Lesen Sie diesen Satz zweimal: freigestellt sind nur Gehalt und der Ertrag Ihrer Arbeit.

Nicht erfasst:

• Dividenden, die Sie sich aus Ihrer eigenen Gesellschaft auszahlen,
• Veräußerungsgewinne, auf Wertpapiere wie auf Immobilien,
• Mieteinnahmen,
• Renten.

Genau dort wendet sich die Regelung gegen das Profil, das sie anzieht. Ein Angestellter eines ausländischen Unternehmens sitzt mitten drin. Wer über die eigene GmbH fakturiert und sich Dividenden auszahlt, sitzt für den Dividendenteil draußen. Sehr viele, die sich digitale Nomaden nennen, sind der zweite Fall und merken es hinterher.

Läuft Ihr Einkommen über eine Gesellschaft, die Ihnen gehört, lassen Sie die Einordnung vor dem Antrag klären, nicht danach.

Die zweite Falle: der Wechsel des Aufenthaltstitels

Der Nomadenstatus hängt am Titel, nicht an Ihnen.

Wechseln Sie später auf einen anderen kroatischen Aufenthaltstitel, entfällt die Freistellung und der gewöhnliche Tarif greift. Seit dem Wegfall der kommunalen Zusatzsteuer 2024 setzt jede Gemeinde ihre Sätze innerhalb nationaler Spannen selbst fest: 15 % bis 23 % im unteren Band, 25 % bis 33 % im oberen. Zwei Personen mit gleichem Einkommen zahlen also nicht dasselbe, je nach Stadt.

Es ist eine rein verwaltungstechnische Folge, sie steht nirgends angeschrieben, und sie macht aus einem 0-Prozent-Regime ein Regime von über 30 %.

Für wen es nicht funktioniert

• Für den Gesellschafter der eigenen GmbH, sobald er sich ausschüttet.
• Für den Rentner: Renten sind nicht erfasst, und eine deutsche Rente bleibt ohnehin in Deutschland steuerpflichtig.
• Für den, der bleiben will. Achtzehn Monate, dann sechs Monate draußen. Es ist ein Fenster, keine Niederlassung.
• Für den, der von Kapitalerträgen lebt. Mieten und Gewinne stehen außerhalb der Freistellung.

Wenn Sie dort eine Gesellschaft gründen

Die Körperschaftsteuer beträgt 18 %, und 10 % für eine Gesellschaft mit einem Umsatz unter einer Million Euro. Dieser zweite Satz ist der, den die meisten Zuziehenden treffen, und er hat mit der Nomadenfreistellung nichts zu tun: eine kroatische Gesellschaft ist eine kroatische Steuerpflichtige, was auch immer Ihr Aufenthaltstitel sagt.

Die Gründung ist zugleich das, was in der Praxis aus der Freistellung hinausführt, denn das Geld erreicht Sie danach als Dividende.

Kurz gesagt

Ein sehr gutes Fenster von anderthalb Jahren für einen Angestellten mit ausländischem Vertrag, an einer Küste, die zwei Flugstunden entfernt liegt. Keine Lösung für eine Niederlassung, und keine für jemanden, der sich selbst ausschüttet.

Wer bleiben will, vergleicht mit Portugal, Italien oder, als Selbstständiger, mit Zypern.

Quellen

Kroatische Steuerverwaltung für die Steuerbefreiung des Aufenthaltstitels, kroatisches Innenministerium für die Voraussetzungen, PwC Tax Summaries für die Sätze.

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